Antwerpen

Provinciehuis Antwerpen: een Belgische mijlpaal in Blitta’s portfolio
Het provinciehuis in Antwerpen is een architectonisch en technisch hoogstandje, ontworpen door de Belgische toparchitect Xaveer De Geyter. Het gebouw telt 14 verdiepingen, is 58 meter hoog en beslaat een totale oppervlakte van 33.000 m². Duurzaamheid stond centraal bij het ontwerp: zo beschikt het gebouw over hoogwaardige gevelisolatie, een groen dak op de ondergrondse parkeergarage en systemen voor hergebruik van regenwater.

Wat vooral in het oog springt, is de getordeerde gevel met een variërende helling en verdiepingshoge, driehoekige ramen die tot grote hoogten reiken. Deze bijzondere gevel vroeg om innovatieve oplossingen — en juist daar vond Blitta haar kans.

In 2012, toen de bouwactiviteiten in Nederland door de kredietcrisis stilvielen, besloot Blitta haar horizon te verbreden richting België. Directeur Henk Schaminée stuitte in een vakblad op het uitdagende project van het provinciehuis in Antwerpen en legde via koude acquisitie contact met de aannemerscombinatie Denys-Democo. Die zat met het gevelontwerp in de maag, mede door de complexe vormen en de ontoegankelijkheid van het gebouw voor traditioneel steigerwerk.

Blitta stelde een vernuftig maar doeltreffend montagesysteem voor: een lichtgewicht mal/stelkozijn dat op het casco werd geplaatst. De bovenzijde kon tijdelijk worden verwijderd, waardoor een soort ‘frietzak’ ontstond waarin het zware driehoekige raam met een kraan kon worden neergelaten. Dankzij een slim geïntegreerd dichtingssysteem sloot het raam perfect aan. Na plaatsing werd het geheel lucht- en waterdicht afgewerkt met EPDM. De oplossing werd enthousiast ontvangen door zowel architect, aannemer als opdrachtgever.

De driedimensionaal verlopende gevels, waarin glas en stucwerk met glazen ronde stenen elkaar afwisselen, vormden samen een esthetisch en technisch uitdagend geheel. Blitta’s innovatieve aanpak maakte het mogelijk om de imposante ramen eenvoudig en nauwkeurig te monteren, zelfs op de lastigste hoeken.

Een ander spraakmakend element van het gebouw is het volledig glazen trappenhuis. In plaats van een traditionele, gesegmenteerde opbouw werd gekozen voor gebogen glas — ook toegepast in de schuifdeuren — wat zorgde voor een vloeiender en eleganter resultaat. Dit vroeg om uiterste precisie in engineering en uitvoering.

Het provinciehuis werd zo een toonbeeld van samenwerking, creativiteit en vakmanschap. Voor Blitta betekende het een doorbraak op de Belgische markt, al bleef verdere samenwerking met de zuiderburen beperkt door het herstel van de Nederlandse bouwsector. Toch blijft het provinciehuis in Antwerpen een iconisch project binnen Blitta’s portfolio — een bewijs van wat mogelijk is als techniek en ontwerp elkaar versterken.